Главный редактор журнала «Формулист», посвященного математике, Филипп Дорофеев, погиб при загадочных обстоятельствах. Перед кончиной он успел оставить зашифрованное сообщение в форме математической формулы, связанной с известной теоремой Ферма. После его смерти сотрудники издания обнаруживают еще несколько подобных формул, каждая из которых представляет собой возможное решение теоремы Ферма. Следователь Карташова обращается за помощью к Ольге Барковской. Ольга быстро понимает, что формулы указывают на участников тайной группы, созданной самим Дорофеевым. Она решает написать статью для «Формулиста», чтобы пообщаться с коллегами погибшего и выяснить, кто стоит за этими сообщениями и каковы их мотивы.
